第107节 (第4/4页)

虽然还是一如既往的平静, 但很多人已经重新开始划拉自己的小算盘。

    南月牙胡同里，一向冷肃持重的端王喝得酩酊大醉。半捂着眼睛笑道：“其实我心里明白，这回纯粹是沾了你的光才得了圣人的褒奖……”

    堂堂皇子竟然说出这种让人心酸的话，顾衡心里也有些不是滋味儿。

    “殿下这些日子用心办差，圣人也是看在眼里的。倒是我这个不入流小吏整了这么多事，暗地里不知招了多少人的恨。您是没看见我那天在殿外等着觐见时，周侍郎的眼睛里都差点向我射刀子了。”

    端王哈哈大笑，就着总管魏大智的手喝了半碗银耳窝丝汤醒了酒，一边拿烫烫的热帕子抹了脸一边不在意地道：“那江浙总督是周阁老的开山大弟子, 最后还是为了十万两银子就被圣人罢黜, 心里头自然会想不过。”

    如今他看顾衡越发顺眼，就免不了多提点几句，“虽然得罪了几个人, 但总算把国之蛀虫挖了几只出来，这一趟总算值的, 不枉我为你担了天大的干系。我原本就打算好了, 拼着这个亲王不做了也要把这件葫芦案搞清楚, 没想到峰回路转柳暗花明……”

    顾衡眼里也慢慢涌起一股热意。

    衢州上缴的官银要经过好几道手脚, 最后才能作为金花银送至京城内库，要想在这其中找一个突破口无异于大海捞针。顾衡一关一关地查下来却是一无所获，最后才想到内库里存放的银子会不会有问题？

    太～祖元年各地的赋税由漕粮的一部分改折为金银，岁以百万为额尽解内承运库，不复送京城。除自给武臣俸禄十余万两外，余者皆为御用，其后概行于全国其它各布政司。

    这样做的结果于官于民皆有利，朝廷遂决定将南直隶﹑浙江﹑江西﹑湖广﹑福建﹑广东﹑广西之夏税秋粮四百余万石折银征收。米麦每石折银二钱五分，共折银一百零一万二千七百余两入内承运库，谓之金花银。

    衢州知府薛维昌简直占了天时地利，左手收了大笔的粮食米麦，右手又掌控着南北银矿，上下串通后将金花银的铸造权又拿到了手里，这上头的事儿是玩熟了的。大概银子来的太顺手，以致后来就忘了掩藏行迹。

    以顾衡的估算，这人十年间只贪了十万两银子，已经算得上是谨小慎微了。纵然后头大了胆子，贪墨的也必不止他一个人。

    各方探查无果后，顾衡才大着胆子想去内库去看看。但他有这个心却没什么门路，这才想起了一向不怎么管闲事的端王。

    让人出乎意料的是这位闲散王爷听了前因后果之后，竟然一改心性二话不说带着他连夜闯了禁宫。

    那天晚上下着绵绵密密的小雨，皇帝已经准备安寝了。听到端王连夜求见还以为发生了什么了不得的大事，问了几句后就破口大骂。说这个逆子不把当老子的气死恐怕半夜都睡不着觉，那声音洪亮得半个乾清宫都听得见……

    在一边跪着的顾衡听着这些诛心的话，心里都免不了生了一丝悔意。哪里晓得端王却是吃了秤砣铁了心，顶着屋里屋外的疾风暴雨一定要在今天晚上把内库的金花银看上一遍。

    ——从那时起，顾衡就无比清楚这回这位新主子终究没有选错。

    屋子里酒香暖人，端王重重拍了一下他的肩膀绽放出一丝难得笑容，低声道：“你自管放手去干，把那些贪官污吏除了，咱们也算于国于民有功，那些乱七八糟的事儿咱们不掺和。嗬嗬，以咱们的实力恐怕也掺和不上。”

    顾衡挑了挑眉，这位爷不管在什么位置上倒是一如既往地嫉贪腐如仇，这份愤恨甚至掩过了他想苟安一隅的初衷。

    在那场大梦里，民间私下里对这位皇帝的评价是残暴酷烈。其中很大的一个原因，就是因为他对贪官污吏的处置手段堪称狠辣。这些日子顾衡颇有些出格受人非议的所作所为，其实甚合他的心意。

    端王重重地揉了揉眉头，“当年……我母后在世时曾说，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。这么多年我实在是不想忍了，再忍就真的山穷水尽了。我把话放在这儿，若是你真的给我捅了大篓子，大不了我这亲王不当，回头当个郡王当个镇国将军，总之饿不死就行。”

    这话说的实在至极，顾衡眼中闪烁着奇异的光辉，良久才慎重施礼，“……衡愿为急先锋！”